医学上没有间歇性肺炎的名词，但是有间质性肺炎，间质性肺炎是多种原因引起的肺间质炎性和纤维化性疾病，主要是肺间质和纤维化，主要侵犯肺间质和肺泡腔，包括肺泡上皮细胞、毛细血管内皮细胞、基底膜、血管、淋巴周围组织，最终引起肺间质纤维化，而导致肺泡毛细血管功能的丧失。
间质性肺炎是多种疾病的总称，可以分为已知原因的间质性肺炎和未知原因的间质性肺炎，已知原因的间质性肺炎可以分为药物引起、过敏性肺炎、结缔组织病相关性间质性肺炎。
还有未知原因的间质性肺炎称为特发性间质性肺炎，特发性间质性肺炎可以分为特发性肺纤维化、非特异性间质性肺炎、呼吸性细支气管炎伴间质性肺病、脱屑性间质性肺炎。所以间质性肺炎是一组疾病，并不特指一个疾病。
