肺小结节发病率在20%-30%，肺小结节发病率比较高。随着目前低剂量螺旋CT在肺部疾病筛查的应用，越来越多的肺部结节被检出。对于我国肺癌筛查工作也在逐渐开展，河北医科大学第四医院自从2014年1月-2017年12月，经过几年时间对肺癌高发区人群进行低剂量螺旋CT进行肺癌筛查，发现2786例，占整个随访人群的31.2%的病人肺部至少有一个结节。另外一组数据是美国肺癌筛查，基于肺癌的高危人群，对53439名高危人群筛查，其中一半病人接受了低剂量的螺旋CT，有24.2%的患者被检出存在有肺结节，但这些肺结节患者中，只有3.6%的患者诊断为肺癌。

小结节的发病与性别关系并不大，任何年龄段都会发生，但以40-65岁的人员多见。直径3cm的结节因为结节太小，恶性几率相对较低，在逐步长大的过程中如果进行长期随访，耗时会比较长，所以临床上不作为重点观察对象。但当结节直径超过6mm以上时，需要定期随访观察，目的是为了排除早期肺癌的可能。