急性肾衰竭是指病情较急，几个小时或者几天就出现肾功能的损伤。常见的表现是病人自己感觉尿少，且越来越重。还有的病人去医院化验，查尿素氮、肌酐越来越高，即发生急性肾功能衰竭。
对于此种病人，其病因非常多，常见的有感染、外伤、失血以及抗生素应用等因素所致。但是也有的肾病综合征的病人原发病，病情较重，也会出现肾功能的急剧的加重，需要及时的治疗，积极治疗原发病，预后会相对较好。如果此类病人没有积极治疗原发病，病程超过3个月，就容易出现慢性肾损伤。还有的病人治疗不及时会出现全身脏器的衰竭，会影响生命，随着病情的进展，做肾脏替代治疗，即血液透析治疗等，对重病的病人是较好的选择。
