胃癌化疗后肿瘤病灶缩小，通常提示病灶得到有效控制，是判断治疗是否有效的一种直接方式，但不等同于患者得到治愈。生长在胃窦或胃体的肿瘤出现淋巴结转移，不一定直接手术，可能需要先进行新辅助化疗，使疾病降期后，再进行手术，可以达到更好的治愈目标。
若胃癌出现腹腔转移、腹膜转移的情况，只有单纯的转移因素，可以进行转化性治疗。若化疗后病灶缩小，达到可以手术的程度，则有治愈的可能性，可进行以治愈为目标的根治性手术切除。切除范围需根据病灶的位置而定，若病灶在近端胃，可以进行全胃切除，若病灶在远端胃，可以进行胃大部切除。
晚期胃癌通常存在广泛转移，化疗为姑息性治疗，是以缓解症状、延长生存为目的。若病灶缩小，则认为治疗有效，但无法治愈，需以长期药物治疗为主。
