CPAP是呼吸系统应用机械通气中的名词，是指持续性气道内的正压通气。持续性气道内正压通气在用于机械通气时，可以用于无创呼吸机，也可以用于有创呼吸机，是在呼气末时气道内仍然是正压，正压可以被动性的将肺泡充气，将小气道撑起，保持呼吸道的通畅，可以保证肺泡通气以免出现肺凹陷，或气道陷闭后引起通气功能障碍，广泛应用于无创通气中的睡眠呼吸暂停综合征、Ⅱ型呼吸衰竭、慢阻肺。
对于有创通气也经常用这种方式，气管插管后持续气道内正压，可以防止肺泡凹陷，用于ARDS(急性呼吸窘迫综合征)以及慢阻肺晚期引起的呼吸衰竭，插管使用呼吸机后的正压通气，无论哪种方式引起的正压通气，均可以称为持续气道内正压，CPAP是一种通气策略，用于治疗较为严重的呼吸衰竭和睡眠呼吸暂停综合征。
