胃癌患者的生存时间主要取决于肿瘤的分期和肿瘤的生物学行为。肿瘤的分期就是通常所讲的早、中、晚三期。早期胃癌患者的治愈率极高，而中晚期患者的治愈率就大幅度下降，甚至晚期患者的治愈率几乎为零。
肿瘤的生物学行为包括肿瘤的生长速度、侵袭性以及对药物治疗的敏感程度等。辅助化疗的目的就在于减少和预防肿瘤的复发和转移。早期胃癌术后通过辅助化疗能够达到长期生存的状态，而无法手术切除的晚期胃癌的患者，平均生存期仅为11个月左右。姑息性化疗也只起到尽量延长患者的生存期来提高患者生活质量的目的。因此早发现、早诊断、早治疗是肿瘤治疗和预后的关键，而我国胃癌的早诊率不到10%，所以患者及时做胃镜检查，有利于胃癌的早诊率，以便获得较好的预后。
