儿童在生长发育过程中需足量钙质方可满足骨的生长需求，而维生素D可促进钙吸收，因此建议足月胎儿生后2周开始补充维生素D，每天服用400单位作为预防量，可从生后15天不间断服用至2岁半左右。对于早产儿而言，需在生后1周左右翻倍补充维生素D，即每天服用800单位直至3周时，改为与足月儿剂量相同的400单位预防量。
多数儿童患佝偻病并非缺钙所致而是缺乏维生素D，故而又称为维生素D缺乏性佝偻病。若营养充足或每天可保证500mL以上奶量，可不用额外补充钙剂，但需单独补充维生素D。所有补充的维生素D均为外源性维生素，其中晒太阳也属于维生素重要来源。因此，建议家长多带儿童进行户外活动以获得足量阳光照射，使皮肤中7-脱氢胆固醇变为胆固化醇，也称内源性维生素，约占人体需要的70%-80%。
