因为寒咳、热咳是按病理性质所分而不是按时间分，所以半夜咳嗽是属于寒咳还是热咳无法给出具体答复，半夜咳嗽既可以有寒咳，也可以有热咳，具体如下：
1、可能是寒咳：若是过敏性咳嗽则在中医上属于寒证，则为寒咳，即痰饮阻肺所导致的咳嗽。此外，若患者经常在晚上睡觉时被子没盖好，后背稍微一着凉可能就要咳，此时通常是寒咳。通常若是着凉以后的咳嗽是寒咳，患者的痰也不会太多，经常在咳一段时间以后会出来一点稀的白痰；
2、可能是热咳：还需要注意热咳也可发生在晚上、夜里。热咳的患者晚上睡觉时，呼吸会比较粗大、比较深，此时由于呼吸道热证没有清完，所以患者会反复呼吸。此外，在呼吸时气道反复的咽部气流摩擦会造成气道更干，或黄痰、热痰胶着在气道、咽喉等部位，进而造成咳嗽。因此，若患者呼吸比较粗大、比较深，同时有黄痰等症状则为热咳。热咳也可发生在夜里，尤其是患者出现嗓子干、咽疼等症状，需要考虑是热咳。因为热没有清到底就会出现咽痛、咽干，而且此时也更容易导致在夜里发生热咳。
