胸部CT和胸片都用于看肺部疾病，一般胸部CT更为清楚。因为胸部CT是横断面的扫描，患者躺在CT床上进行螺旋扫描，任何地方都没有遮挡，所有视野一览无余，包括肺部疾病即结节、斑片影、肺炎、间质性病变等，都可以观察得比较清楚，没有任何遮挡，除看肺部疾病外，还可以看到纵隔、淋巴结的问题。
胸片是很久以前，比较古老的影像方式，患者站在胸片机上，抱住胸片的曝光板。胸片是前后位的扫描，其实与照相类似，只不过照相是普通光线，胸片是能透过人体的X光，但所有胸部影像可以重叠到一起，包括软组织、肋骨、肺等，所以清晰度以及对细小病变的观察不如胸部CT。但对于健康年轻人的查体，胸片可以满足其需求，年龄偏大或是有高危因素的患者，如有长期吸烟史的患者，还是建议做胸部CT，因为更清晰。
