通常婴儿口欲期是指在新生儿期，即出生后2-6个月，这一段时间可能出现吃手的动作。通常在2个月时，婴儿吃手已经较熟练，提示进入口欲期，此时会有吃手的动作，随年龄增长，在6个月时口欲表现会逐渐好转。另外，6个月后婴儿已经逐渐添加辅食，此后婴儿对其它食物或者对手的兴趣会逐渐减少，口欲期的情况会逐渐好转，部分婴儿可能持续到1-2岁。
如果婴儿在2岁后，仍有吃手的表现，甚至任何东西都吃，需要进行适当干预，防止造成口腔疾患。另外，婴儿2岁多开始长乳牙，乳牙长满后，咀嚼功能也较强，不应仍有口欲的表现。所以随婴儿年龄增长，在2岁后应该不会出现吃手，如果婴儿仍有口欲期的表现，需要适当进行干预。
