目前开颅手术通常在全麻下进行，并且使用的是短效全麻药，一旦停用，患者在几分钟内可能将药物代谢完毕，然后自然清醒。所以如果患者在术前没有明显的意识障碍，术中也没有发生意外，则术后很快能自然苏醒，不需要进行催醒等操作。
而如果患者在术前存在意识障碍或在术中出现意外情况，则术后苏醒所需的时间应结合具体的情况而判断。如果在患者术前只是出现短暂的意识障碍，则应针对病因进行治疗。在病因去除后，患者可在术后几小时或2-3天能够恢复清醒，同时也可以用催醒的药物使患者尽快苏醒。而如果患者在术前出现了比较严重的意识障碍，则术后清醒所用的时间较长。所以需对症进行治疗，如通过高压氧的方式促进患者尽快苏醒。
