破伤风疫苗的维持时间不超过3年，发生破伤风的紧急事件，如伤口比较深、大面积烧伤、创伤以及车祸伤后，普通患者很难预料是否有破伤风感染，出于安全角度，注射破伤风非常必要。因为即使在3年之内注射过破伤风，由于感染面积比较大或者伤口比较深，也有可能出现破伤风感染，需要紧急注射破伤风疫苗。特别是儿童，虽然出生以后第1-2年有4次破伤风注射，但能维持时间不超过10年。
由于破伤风疫苗注射的时间缺陷，医生需要严格分清楚受伤程度。如果是浅表创伤，患者3年前注射过破伤风，一般不会有发生破伤风危险。但是，如果是严重伤口感染，则推荐在受伤24小时之内注射破伤风疫苗。
