不同肿瘤放疗的敏感性不同，有些肿瘤放射治疗以后缩小比较快，有些肿瘤放射治疗以后，缩小并不明显，肿瘤退缩程度以及退缩快慢有差别。如肺癌由于对放射线比较敏感，所以退缩会快，而对于肺腺癌或肺鳞癌属于放疗中度敏感，退缩会慢。
不同肿瘤退缩方式也不同，有些肿瘤是向心性退缩，有些肿瘤是筛孔状退缩，向心性退缩容易观察到肿瘤缩小现象，如果是筛孔状缩小，肿瘤照射以后，形状、大小可能并没有缩小得很明显，实体肿瘤在放射治疗过程中，会复查CT，来了解肿瘤的缩小程度，来明确肿瘤对射线的敏感性如何，如果缩小比较明显，需要对肿瘤进行重新定位，照射范围也要进行缩小，来减少正常组织引起的损伤反应。
对于肿瘤缩小不明显，但放疗副反应还可以耐受，可以按照原计划继续进行完成放射治疗，等到放射治疗疗程以后，过1个月再进行复查。有些患者是在放疗以后2-3个月以后复查，发现肿瘤从原来的大小已经开始逐步缩小。
