颅内肿瘤目前化疗效果不是特别理想，即不能治愈，因为血-脑屏障的作用，大多数的药物在实施的时候无法进入颅内。颅内肿瘤分为原发肿瘤和继发肿瘤，或者叫转移性肿瘤，原发肿瘤常见胶质瘤、淋巴瘤、生殖细胞瘤，转移瘤常见的原发病比如肺癌、乳腺癌、黑色素瘤、卵巢等。颅内的肿瘤不管是原发还是继发，还是主要以手术和放疗为主，因为血-脑屏障的作用存在，化疗在颅内肿瘤当中治疗的效果比较有限，但是对于原发肿瘤，比如颅内的生殖细胞瘤和淋巴瘤，对于化疗药物还是非常敏感的。对于年龄比较小的患者，比如儿童或者青少年，尤其是发育前的儿童，放疗可能会影响孩子的生长或者发育。

有一部分学者探索化疗作用是否可以应用，小样本的资料显示对于颅内的肿瘤有一定效果，但是对于远期的生存，药效不是特别理想，而且应用以后副作用比较明显，所以目前主流的观点还是认为，单纯的化疗不能作为颅内肿瘤的标准治疗手段，现在还是以手术或者放疗为主要的治疗手段。