类风湿关节炎的疼痛一般呈慢性起病，诱因不是特别明显，通常与感染，以及处于湿、冷环境的因素有关，但是一般起病比较缓慢，疼痛的部位主要是近端指间关节、掌指关节、腕关节，而且多半呈对称性，是一种钝痛，不是刺激性疼痛，而且呈持续性。

一般以一天来说，患者可能早晨比较重，早晨的晨僵比较明显，而且早晨不能握拳，持续1个小时以上，严重的患者甚至可以持续0.5天，4个小时，到下午才有所缓解，可以迈出步伐、走出屋子、穿上衣服，但是夜间会有疼痛加重，使得患者辗转反侧，不能入眠，甚至能疼醒，这也是疾病的特点。

直到给患者使用止疼药、非甾体类抗炎药、激素，以及DMARDs等控制病情的药物以后，疼痛才能逐渐减轻甚至消失，而且晨僵的时间也会缩短，而且夜间的疼痛也会逐步减轻，甚至消失。所以类风湿关节炎，在急性发作期可能1天都在持续性地疼痛，只不过是早晨重、夜间重、下午相对减轻的特点。