尿酸水平和痛风发生的风险呈正相关，尿酸越高发生痛风的风险越大。即使尿酸在正常的情况下，大概也有千分之一患者会发生痛风。所以尿酸多高会发生痛风，取决于个人的耐受力和自身情况。对于个体而言，尿酸水平和痛风发生的机会并不绝对，但一般认为尿酸持续在540μmol/L以上，发生痛风的机会比较大；在540μmol/L以下，同时又没有其他代谢性疾病时，可以暂时观察，患者不一定会发生痛风。
如果尿酸持续处于比较高的水平，而这时服用降尿酸药物，使尿酸在短期内降到比较低的水平，这种短期内的尿酸突然下降，可能也会导致痛风的发生。痛风的发生不仅与尿酸水平有关，也与一些诱因有关，比如暴饮暴食、剧烈运动或者受凉等，均可能会诱发痛风，所以痛风是综合原因所导致的疾病。
