桥本甲状腺炎又称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是由遗传和自身免疫因素共同作用所造成，所以也是一种自身免疫性的疾病。

很多患者会同时合并有其他自身免疫性的疾病，比如白癜风、系统性红斑狼疮。还有自身免疫性的肾炎等自身免疫性疾病，可以同时合并存在。

桥本甲状腺炎90%以上发生于女性，当然男性也有，比较少见。桥本甲状腺炎有家族聚集的倾向，有一定的遗传倾向，如果上一辈如母亲或姨等有桥本甲状腺炎，有时后代女性当中检查抗体也会升高。

临床表现根据甲状腺功能的状态有所不同，如果有表现为桥本甲亢的时候，患者会有甲亢的症状。然后甲功正常的时候，可以没有任何的症状，甲减期的时候，可以有甲减的相应的症状。

甲状腺可以表现为弥漫性的对称性的肿大，摸起来质地比较韧，感觉像摸到橡皮一样，在做检查的时候，会查到甲状腺球蛋白抗体、甲状腺过氧化物酶抗体，这两个抗体是显著地升高。

如果抗体升高超过半年，一般情况下就考虑是桥本甲状腺炎，B超可以发现甲状腺弥漫性病变，有时会有纤维条索样的回声。

桥本甲状腺炎是否治疗取决于甲状腺功能状态，甲亢期一般情况下不给予药物治疗，忌碘饮食，过2-3个星期复查，甲功如果正常就不管。如果到甲减期，通常需要给予左甲状腺激素替代治疗。