老人气短的常见原因如下：
1、心力衰竭：如高血压、冠心病、糖尿病、肾病中晚期以及肝病中晚期，均能够导致心力衰竭。心力衰竭时，会出现肺淤血、左心衰，更容易出现气短的症状；

2、心包积液：出现心包积液后，心脏不能较好的进行舒张，最终导致气短的出现；

3、慢性阻塞性肺疾病：患者不能正常呼出二氧化碳、吸收氧气，存在气短的现象；

4、胸腔积液：胸腔积液压迫正常肺部组织，使其不能正常呼出二氧化碳、吸收氧气，不能正常氧合，所以导致气短的现象；

5、贫血：包括各种原因引起的贫血，氧气不能充分运到各个组织器官，同样也不能将二氧化碳排出肺部，也会出现气短的现象；

6、甲状腺功能低下：由于代谢比较缓慢，会造成气短的现象。