直肠炎和结肠炎有区别，直肠炎主要是指在直肠范围内发生的炎症，结肠炎范围相对较广包括乙状结肠、降结肠、横结肠、升结肠等部位或者整个结肠的炎症。结肠炎最常见的表现是大便的异常，表现为大便次数的增多、水样泻或伴有疼痛，如果炎症较重会出现结肠黏膜的糜烂、充血、水肿等，表现为出现脓血便或黏液便等症状。
直肠炎除了以上提到结肠炎症状如大便次数的增多、大便性状改变、水泻糊状便并伴有黏液脓血等症状，还有较突出的症状即下坠感，想解解不出，所谓的里急后重，通常称为直肠刺激征，此症状提示炎症主要在直肠的范围。所以笼统的讲，直肠炎和结肠炎症状上有重叠，如腹疼、大便次数增多、水样泻等症状，但是直肠炎里急后重，直肠刺激征的感觉更加明显。
