胎儿睡着后通常不会再有胎动，胎儿睡眠周期通常在20分钟左右，有时睡眠时间较长，最长睡眠时间大概在90分钟。如果超过90分钟仍没有胎动，则考虑是异常现象，不能用胎儿睡觉来解释。胎儿睡眠对胎心监护的判断有较大影响，是胎儿睡眠周期在临床上的主要应用。
通常胎心监护以20分钟为界，如果20分钟之内持续基线变异消失、拉直线，则并不是异常现象，需要再做20分钟，或者再做更长时间。如果连续90分钟以上胎心监护均呈现基线变异、消失、拉直线，则不能用胎儿睡眠解释。需明确判断胎儿是否有缺氧的情况，诊断胎儿是否出现宫内窘迫。如果在孕晚期，尤其是孕32-34周以上出现上述情况，应及时进行剖宫产终止妊娠，抢救胎儿。
