高血脂通常是指血清中胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇水平升高。正常人血液中存在着中性脂肪和类脂，两者的总和被称为血脂。其中中性脂肪是主要组成部分包括胆固醇和甘油三酯，这些成分对于维持人体正常生理功能有着重要的作用。

高血脂是由于各种原因导致的血脂成分异常升高，这些原因可以由遗传缺陷和环境因素相互作用引起。例如家族性高脂血症，是由于一个或多个基因突变所致，吸烟、肥胖、运动不足、酗酒，都是导致血脂升高的后天因素。

高脂血症也可以由于某些疾病所引起，例如甲状腺功能减退症、库欣综合征、肾病综合征等。而长期服用利尿剂或糖皮质激素，也会引起血脂的升高。

高血脂的危害主要是导致动脉粥样硬化性心血管疾病，由于血脂水平增高导致大量血脂沉积于血管内皮，最终形成动脉粥样硬化斑块。不仅会导致血管腔狭窄、血流减少，还会由于斑块破裂导致急性血栓形成，造成血管的急性或慢性闭塞。

随着血管受累部位不同，高血脂显著增加了冠心病、脑卒中，以及外周血管疾病的发病率。严重的甘油三酯水平升高，还会增加胰腺炎的发病率。