术后胸腔积液，通常在1周左右消失。但部分患者胸腔积液可能长期存在，甚至形成包裹性积液，不能被吸收。而且积液消失情况，与手术方式、损伤程度以及个人身体条件有关。对于积液是否能够消失，可分为以下情况：
1、积液消失：正常情况下，人体胸膜腔通常具有产生和吸收胸腔积液的功能。而胸腔手术将胸膜腔打开，由于受到刺激，术后胸膜腔会产生大量胸腔积液。此类积液，通常会在开胸手术后，通过胸腔闭式引流管而引出体外。如果引流量每天小于300ml左右，即可考虑将胸腔管拔出。在拔出之后，胸腔内可能存在残留的胸腔积液。如果积液并无任何症状，不会引起发热等不适。正常情况下，胸腔积液在1周左右可被胸膜腔逐渐吸收干净；
2、长期存在：部分患者存在开胸术后积液长期存在的现象，是由于术后胸膜增厚，甚至存在部分胸腔积液被包裹，从而无法被胸膜吸收，形成包裹性胸腔积液并长期存在。
