补体比较关注C3、C4，这两个补体的意义类似，都是肝脏产生的蛋白质类的小分子物质。其实C3和C4在很多疾病的时候都会下降。其实因为补体是肝脏产生的，所以两大原因会造成补体的降低，一种是产生减少，一种是消耗增加。
产生的减少主要是肝脏疾病，肝炎或者急性的肝脏衰竭，甚至摄入的蛋白质低，营养状况差，肝脏合成也会减少。消耗的减少，多数多数都是存在免疫性疾病，比如最常见的就是系统性红斑狼疮、肾脏病包括链球菌感染造成的肾脏疾病，也会引起补体降低，但是链球菌感染的补体降低是一过性的减低，大概在4-8周的时间会好转。而膜增殖性肾小球肾炎，这种情况下补体就可能会持续降低。但是比较C3和C4，C3的意义更大，因为C4本身量特别少，特别容易受到检验误差的影响。所以如果只有C4降低，没有C3降低，这个时候的临床意义可能并不大，需要结合临床来综合分析。
