感冒出现低热不退的情况一般是流感病毒，或者是其他感冒病毒，如腺病毒、柯萨奇病毒，在咽腔、喉、咽喉，以及气管、肺等地方进行繁殖。尤其大量繁殖，病毒载量高时，会出现发热不退的情况，此时机体的抵抗力主要是淋巴细胞在和这些病毒做斗争。淋巴细胞吞噬病毒，消灭病毒时会产生大量的炎症因子，这些炎症因子会刺激大脑，使整个体温调定点上移引起发热。因此低热不退或者高烧不退，都是这种炎症反应和病毒进行战斗的一种表象，也说明病毒载量高，机体不能完全控制。
机体不能控制就需要药物的辅助，包括抗病毒的药物和解热镇痛的药物，此时可以吃奥司他韦、利巴韦林以及阿比多尔这类抗病毒药，或吃解热镇痛药控制症状，让体温下降，也可以用中药，如小柴胡、蓝芩口服液、双黄连等有抗病毒作用的解热药。经过这些药物联合使用之后，病毒会被控制住，体温也会慢慢下降，病情才会稳定，感冒能完全治愈。
