有的病人麻醉后，对某一种麻醉药比较敏感，因为术中不仅仅是单一的镇痛药，还有镇静药、急痛药，所以术后病人会突然出现恶心、呕吐，尤其是年轻女性或妇科手术。如果术后早期饮水，有的病人会产生呛咳，如果水呛到气管里，会产生气道痉挛、气道严重梗阻，所以一般术后不建议早期饮水。
但小孩的特点与大人不一样，建议小孩术后2小时以后少量饮水，但大人一定要4小时以后。因为现在尤其是有一些短小手术，有一些检查在门诊，比如胃肠镜很快就能做完，病人就认为手术完成，苏醒就可以立刻喝水。但并非如此，需要根据当时情况进行判断。
因为这部分病人术后回到病房后没有专人看护，或者回到家中没有人看护，如果大量饮水产生呛咳，产生气道的梗阻状态，没有人在旁边，可能会出现窒息，最后造成神经系统缺氧，严重者危及生命。
