血钾增高与降低都有相应的症状，主要与增高的严重程度、降低的程度、发生的急慢密切相关。高钾血症、低钾血症对人体重大的危害，在于影响肌肉和神经，对心脏的毒害最为严重。

低钾血症可以造成骨骼肌损伤，轻度的可以出现明显乏力，严重的可以造成迟缓性瘫痪，出现呼吸肌麻痹、呼吸停止，甚至窒息。严重的低钾血症也可以出现骨骼肌的损伤，肌肉的溶解、破坏。

低钾血症对平滑肌也有损伤，造成胃肠平滑肌的收缩减弱、恶心、呕吐，严重的出现肠麻痹。低钾血症有可能造成中枢神经系统萎靡不振，影响心血管系统，出现心率明显加快，严重的出现各种快速性的心律失常，甚至严重的低钾血症会出现心脏骤停，出现室颤。

低钾血症对肾脏也有损伤，会造成肾小管细胞变性、坏死，影响肾小管的浓缩、稀释功能，夜尿增多，甚至出现蛋白尿、肾功能减退。低钾血症对酸碱平衡也有危害，造成代谢性碱中毒、细胞内酸中毒。

而高钾血症同样影响心脏最严重，可以让心脏收缩力减弱、心跳变慢。同时严重的高钾血症，心脏停跳在舒张期，高钾血症主要是心跳变慢、房室传导阻滞。

根据心电图有助于评估高钾血症的严重程度，轻度的高钾血症可以出现心跳明显变慢。如果是严重的高钾血症，心电图也有可能反映如房室传导阻滞、心室纤颤、心脏停搏。

高钾血症对肌肉也有影响，也可以出现肌肉的无力、腱反射消失，甚至迟缓性麻痹。此外，高钾血症对中枢神经系统也有危害，可以出现反应迟钝，甚至嗜睡、昏迷。