腰椎间盘突出是腰椎老化的一种疾病。随着年龄的增长，腰椎间盘内的髓核组织会逐渐失去吸收水分的能力，逐渐脱水并且收缩，整个椎间盘就会不像年轻时一样水分充足，而且会变得没有弹性且扁平，然后向周围膨出，像气球一样鼓起来，一旦外面的纤维环承受不住重力，会发生破裂，髓核就会突出到椎管内，同时会压迫神经根，引起一侧或双侧的坐骨神经痛。
腰椎管狭窄症是更加严重的一种腰椎疾病，它是整个腰椎管狭窄，通常也会合并腰椎间盘突出，同时还会有周围韧带的肥厚和钙化，还会有一些小关节突的增生和内聚，就会导致整个椎管面积变小，神经受到压迫后缺血，病人会出现间歇性跛行的症状，也就是病人走固定的路程以后，会出现下腰部疼痛及下肢麻木和乏力的现象。但他只要马上坐下来或停下来，脚就会舒服，休息几分钟又可以再走，但是走同样的距离，又会出现相同的症状，并且随着年龄增加，行走的距离会越来越短。有些人原来可以走3-4千米，到后来走300-400米就要休息，强烈提示这是腰椎管狭窄的症状。