慢阻肺又称慢性阻塞性肺疾病，老年人可能更多患疾病，主要表现为咳嗽，咳痰、活动后气短。咳嗽主要是白天咳嗽、咳痰，病情比较轻，可能大部分会在冬春季节比较明显即季节交替时候比较明显。如果病情进展到一定程度，可能一年四季都会有慢性咳嗽、咳痰，没有急性感染时，痰大多数都是白颜色黏痰。若合并细菌感染，可以出现黄脓痰甚至发烧。活动后气短也是逐年出现，可能在慢阻肺早期并不会出现明显活动后气短，随着病情进展，会出现劳累后气短。
刚开始可能爬楼梯或者剧烈运动之后才会出现气短，随着病情进展，气短越来越严重，可能日常活动都会出现气短，甚至部分患者到终末期时候会觉得吃饭、穿衣等简单日常活动都会气短，最后静息状态即坐着不动或者躺着不动都会出现明显气短。慢阻肺平时能预防措施是少吸烟，因为慢阻肺发生与吸烟密切相关，包括二手烟。有时候问到患者平时是否吸烟，患者并不吸烟，但是已经出现慢阻肺情况，可能是周围人经常吸烟，也比较危险。所以不仅自己要戒烟，还应该避免二手烟。