多数尿崩症患者夜间需要起夜，患者通常不会因为注意力改变或情绪紧张等因素影响而减少排尿，且排尿意识不受控制，通常到固定时间膀胱充盈后便需排尿。尿崩症是由于人体精氨酸加压素分泌缺乏，或肾脏对精氨酸加压素不敏感，引起一系列导致尿量明显增加的疾病，根据病因可分为中枢性尿崩症和肾源性尿崩症。
中枢性尿崩症是由于患者垂体分泌的精氨酸加压素量不足导致尿量增加，而肾源性尿崩症通常指肾脏对于垂体分泌的精氨酸加压素敏感性不足，而导致尿量增加。两者作用器官均为肾小球、肾小管、远曲小管或集合管，由于对水分重新收不足，而导致尿量增加。在此过程中可观察到患者尿量实际为等量变化，即无论白天或夜间，患者24小时内产生尿量的速度均相等且尿量较大。
