脑血管动脉瘤实际是在血管上鼓出一个包，是血管和血管分叉的地方随着血流冲击，血管壁逐渐变薄后，血管上鼓出一个包，从外面看像肿瘤一样，形象的叫血管瘤、动脉瘤。血管分层有弹力纤维层，如有外伤、出血、感染各种原因都会损害血管内皮细胞和弹力纤维层，血管的管壁受到破坏后会逐渐鼓起来，形成血管瘤。
动脉瘤大部分在Willis环，颅底动脉环常见，包括前循环可见到前交通动脉瘤、后交通动脉瘤，还有在脑膜中动脉或在后循环、基底动脉末端，都可能发生，动脉瘤发生部位也不完全一样。所以对于颅内的动脉瘤，随着技术发展，包括核磁共振、CT，都可以做CTA、MRA检查，这些无创检查也能发现一部分动脉瘤。
