火邪属于中医外感六淫病邪之一，也是经常侵袭人体，导致人体出现某些症状，或罹患某些疾病的一种病邪。如果体内有火邪，往往机体就会出现一系列的症状，通常会用上火这个词概括。常见的症状有面红目赤、口舌生疮、耳朵流脓、口腔溃疡、口干口苦、牙龈肿痛、咽喉疼痛、皮肤表面出现痈疖疮疡、局部红肿热痛、小便短赤、大便干结等。
而引起体内这些上火症状的火邪，可以分为实火和虚火。所谓的虚火主要是由于各种原因导致体内阴液亏损、虚热内生，从而产生的这一系列症状。针对实火一般可以直接采用清热泻火的方式，而针对虚火则一般采用滋阴清热的方式。中医认为凡是具有寒凉特性的这些食物，一般都具有清火的功效，一方面有很多食物，可以通过清热泻火的方式，达到清火的效果，还有很多食材，可以通过滋阴清热的方式，达到去除体内虚火所引起的症状。
