胃蛋白酶原Ⅰ是目前常用的观察患者胃黏膜分泌程度的指标，通常正常值是60-240ng/mL。如果胃蛋白酶原Ⅰ数值增高，通常提示患者胃部细胞可能分泌过强，主要由胃的主细胞和壁细胞所分泌。如果患者有慢性胃炎、糜烂、消化性溃疡等，容易引起胃蛋白酶原Ⅰ升高。如果胃蛋白酶原Ⅰ降低，通常提示患者胃黏膜细胞分泌活动减少，引起这种情况的原因可能是萎缩性胃炎或胃黏膜萎缩、肠化。
通常单独依靠胃蛋白酶原Ⅰ检查无法准确判断以上情况，临床上会参考胃蛋白酶原Ⅰ与胃蛋白酶原Ⅱ的比值，如果比值过低，提示可能有萎缩性胃炎。这时建议病人进行胃镜检查，因为胃镜检查可以较为清楚的看到胃黏膜是否变薄、萎缩，同时可以取病理，进行病理学的检测，明确是否有萎缩以及肠化。
