麻醉前有时间限制，可进食一定食物。禁食、禁饮是为了在术前排空胃肠道，防止麻醉诱导时出现反流和误吸。麻醉后患者保护性反射，如呛咳反射消失，全麻后面罩通气、腹腔压力高及贲门松弛会导致胃内容物反流进入咽腔，如果没有保护性反射，胃内容物会直接进入气道，从而引起吸入性肺炎，严重者直接造成窒息。
所以全麻术前要严格禁食、禁饮，必要时需要上胃肠减压管。术前禁食、禁饮有时间限制，如术前2小时可以饮用糖水或者功能饮料，4小时可以饮用母乳。婴幼儿不能耐受长期禁食，6小时只能进食易消化米或粥这类食物，如果进食脂肪类或者油脂含量较大的食物，禁食时间要达8小时以上。
