青壮年甚至青年、壮年之后，血压可能已经升高，所以到老年期仍然有血压高，部分患者在青壮年时都好，甚至在50岁之前可能血压不高，到60-70岁才引起血压高。如果是这种情况，很少是原发性原因，多有继发因素。原发性的高血压通常在青壮年开始，如果在青壮年期血压不高，60-70岁之后才出现血压高，部分人可能有其它的问题，比如肾动脉狭窄、动脉粥样硬化性肾动脉狭窄，部分人可能是肾上腺腺瘤等因素所造成。总之，如果青壮年不高，到60-70岁才出现高血压，继发性的因素可能更多。所谓老年高血压，是因为老年人群的高血压与青年人的高血压不一样，老年人的标准是150/90mmHg，高压超过150mmHg才认为是高血压，低压超过90mmHg，认为高血压，而且老年人的压差很大，收缩压很高，但是舒张压很低。
因为合并有动脉硬化的表现，所以表现为压差非常的大。对于老年人，控制血压不能将舒张压控制太低，太低的血压会带来组织灌注问题，容易出现体位性低血压等。所以老年高血压是特别值得关注的人群，与青年人不一样，应该单独对待。