铁皮石斛主要作用为滋阴、清热。对于阴虚火旺或阴血不足的患者，有一定治疗效果。阴虚可以产生很多的疾病，如慢性咽炎，长期耗损阴血，出现失眠、烦躁，潮热、盗汗，或经常用眼过度，出现干眼等症状，均可用石斛进行治疗。

对于火热的疾病，也可以用石斛进行治疗，包括肝火旺，出现目赤、口苦、烦躁。胃火旺，出现消谷善饥、胃中灼热感，也可用石斛进行治疗。其他方面如肺阴虚，出现慢性干咳，也可以用石斛进行治疗。通常石斛服用以后，有增加免疫力等对人体有益的作用。