淋巴结是人体重要的免疫器官，主要作用是清除体内的有害和有毒物质，淋巴结主要分布在颈部、腋窝和腹股沟区，胸腔、腹腔内也会有较多的淋巴结分布。正常情况下淋巴结在0.5cm左右，质地较软，如果出现异常的肿大淋巴结，需要探查肿大的原因：
1、感染：比较常见的淋巴结肿大属于淋巴结炎，比如颈部、腋窝等处的淋巴结，如果出现肿大，要寻找在淋巴结的周围是否出现感染，比如鼻炎、咽炎、扁桃体炎等，上肢感染会导致腋窝淋巴结的肿大，随着感染的控制，肿大的淋巴结可以消失；
2、肿瘤：当腋窝淋巴结肿大持续存在、成团出现的时候，注意是否有肿瘤的可能，比如女性的乳腺癌；
3、其他：淋巴系统或血液系统疾病，会导致全身的淋巴结肿大。
当淋巴结肿大原因不明的时候，可以通过穿刺活检或手术切除的方式，进行淋巴结肿大的病理诊断。
