金霉素具有抗菌作用，是由金色链霉菌产生，因此称为金霉素。金霉素属于四环素类药物，抗菌机制主要是与病原菌核糖体相结合，从而抑制蛋白质的合成，起到抗菌的功效。金霉素是比较广谱的抗菌药物，对革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌以及非典型病原菌，都具有一定的抗菌作用。
但是随着四环素类药物耐药现象的产生，金霉素对很多革兰氏阳性菌以及革兰氏阴性菌都产生了耐药性。因此，金霉素目前主要对衣原体、支原体、立克次氏体、螺旋体比较敏感。由于金霉素的不良反应比较大，目前金霉素主要作为外用制剂，可以用于眼部感染，目前使用的有金霉素眼膏以及金霉素软膏，主要用于皮肤感染。
