桑叶苦、甘、寒，归肺经及肝经，具有疏散风热、清肝明目等功效。桑叶主要用来治疗风热表证、温病初起、燥热咳嗽、目赤肿痛、目暗昏花等，具体作用如下：
1、疏散风热之邪，兼清肺热：临床可以用来治疗风热束表或温病初起所致的表症，症见发热、头痛、咳嗽，常与菊花、连翘等配伍应用，如桑菊饮；
2、清肺润肺：桑叶苦泻甘润，入肺经，性寒能清肺热、蜜制能润肺燥。治疗燥热伤肺、痰黏咽干、咳痰不利、身热不高等，常与沙参、杏仁同用；
3、疏散肝经的风热：可治疗肝经风热、肝火上炎导致的目赤肿痛；
4、凉血止血：用于血热造成的吐血、衄血，可单用，也可以同其他止血药配伍使用。
