益生元主要是对代谢和生殖起到一定的促进作用的有益细菌，是有利于人体健康的一类物质，这类物质通常是低聚糖，低聚糖通常又不被人类吸收。

益生元是一个具有保健功效的保健品，并不是药品。而保健品没有经过临床试验，不能够提供有效性和安全性的证据，药品一般都有数据或者资料可以证实其安全性和有效性，但是保健品的这方面是缺乏的状态。

但是不能说明保健品没效，其有一定的保健应用价值。对于部分特殊的人群而言，益生元这类保健品有一定的功效，所以还是可以使用的。

但是益生元一定要在医生的指导下使用，也就是结合情况来咨询相应的医生是否适合使用益生元。或者用上了益生元短期内症状是否得到改善，如果出现症状加重以及任何不能耐受的情况，都要及时停止使用，到医院就诊。