脑积水患者如果已经出现昏迷，没有妥善处理时可能会在几小时到几天内危及生命，尤其是急性梗阻性脑积水，由于缺乏代偿时间和空间，疾病进展会较快。如后颅窝肿瘤可引起第四脑室梗阻，从而引起梗阻性脑积水或脑出血破入脑室系统，使脑室系统发生梗阻，患者颅内压增高会在短时间内迅速加重，且由于脑脊液循环发生梗阻，脑脊液都集中在幕上脑室内，会使颅内压增高进一步加剧，部分患者会在脑积水发生几小时内危及生命。
因此对于急性梗阻性脑积水，在临床上应该及时诊断，并及时治疗，必要时可以进行临时性脑室穿刺引流，这种操作虽然比较简单，但及时挽救患者生命至关重要。通过穿刺引流的方法，可以将梗阻积聚在幕上的脑脊液及时引流，能够迅速降低患者颅内压而避免发生脑疝，常能有效挽救患者生命。
