甘露醇是一种高渗透压液体，渗透压大约是正常血浆的3倍。口服高渗液体后可以促进排便，所以口服甘露醇可以缓解便秘，即便秘时可以服用甘露醇，但避免长期服用。原因在于甘露醇渗透压较高，长期服用会对身体产生一定损害，可以吸收体内液体，促进体内液体排出，从而减少血容量。临床上建议通过口服缓泻剂进行治疗，如聚乙二醇或乳果糖。便秘最重要的是在口服缓泻剂的情况下，帮助形成正常的排便习惯。
正常人晨起后是较容易排便的时间，此时在进食早餐后，存在胃结肠反射。晨起后从平卧状态变为直立状态，存在直立反射，此时是结肠蠕动最快的时间。如果错过黄金排便时间，便可能一天没有便意，长此以往便会形成便秘。如果经过长期保守治疗效果不佳，也可以到专科医院进行手术治疗。便秘的病因比较复杂，可以到医院进行结肠传输试验、排便造影、肌电图和肛门测压等检查，明确病因。
