肱骨外科颈骨折常损伤桡神经，桡神经主要是从臂丛神经后束发出，绕过肱骨头后腋窝，往下走行过程中主要是从肱骨后方，绕到肱骨中段的前外侧，临床上称之为桡神经沟。神经紧贴着肱骨的骨外侧，下面没有过多的软组织进行保护和衬托。桡神经绕过骨沟后，往远端走行于肱骨外上髁，进入前臂与桡骨小头近端，所以肱骨外科颈骨折后，由于肱骨在前臂的肌肉力量的牵拉下产生旋转、移位，骨折端刺伤桡神经。
部分患者是扎伤或者挤压，严重时会将桡神经刺断。但是这种情况较少，桡神经一旦损伤以后表现为桡神经损伤症状，比方肱骨外上髁外伤、骨折后出现手腕下垂，手拇指下垂称之为垂腕、垂直畸形，可能合并有虎口区麻木，是肱骨外科颈骨折合并桡神经损伤，常见的表现和临床的体征。
