胆管引流术需要在麻醉下进行操作，手术分为外科引流和内引流两种，外科引流又叫外引流，由外科医生来进行操作，内引流由消化内科医生操作。外引流是从皮肤打小隧道到达胆管，在胆管放引流管，把胆汁引流出来，达到手术目的。内引流是通过胃镜到十二指肠，把导管或支架通过十二肠乳头进入到胆管，达到胆汁引流的作用。不管是内引流还是外引流，均有一定创伤和痛苦。大部分病人无法耐受，需要轻度镇静或镇痛后进行操作。

镇痛药和镇静药现在较为安全，可根据病人不同体质个体化用药，高矮胖瘦，男女老少，可达到在舒适情况下进行操作。外科做外引流时皮下隧道扩张和胆管扩张过程是一种牵拉痛，病人难以忍受。内引流时将管道从嘴到食道，经过胃到十二指肠，再通过这个管送一根小管，小管从十二指肠乳头再深入到胆管。适当使用轻中度镇静，病人可舒适的接受手术或者小的治疗。所以，此类手术需要在麻醉下来进行操作。