宝宝缺铁主要会引起中枢神经性的症状，如缺铁性贫血、头晕、头昏等，还会引起心脏的缺氧、缺血，导致宝宝乏力、容易疲劳，以及运动力和耐力下降等症状。此外还可以引起消化道缺血，导致消化不良等症状。贫血后还会引系统代偿性起机体潜在的造血系统，即肝、脾、淋巴结等网状内皮造血，会表现为肝脾淋巴结肿大。在血液检查时可以看到中性晚幼粒细胞、红细胞提前释放 ，导致无效造血。
宝宝缺铁可以导致红细胞减少，红细胞是血液内的重要成分，主要功能是携带氧气到全身主要的组织、器官、细胞。组织、器官、细胞缺氧时，可以引起一系列能量代谢障碍，这些能量的代谢障碍，根据器官的不同，产生的症状也不同。对缺氧需求大的器官，症状就表现得更为明显、更为突出。宝宝缺铁可能引起全身症状，主要为中枢神经系统、呼吸系统、消化系统、免疫系统的症状，以及免疫力低、贫血等。造成的危害根据贫血程度不同而有所不同，轻度的贫血危害稍小，极重度贫血甚至会危及生命。
