头孢属于头孢菌素类抗生素，属于β-内酰胺类抗生素。头孢菌素类抗生素的作用机制是通过作用于细菌体内的青霉素结合蛋白，可以抑制细菌细胞壁生成，激活细菌细胞壁的自溶酶，使细菌发生细胞溶解从而杀死细菌。头孢菌素类抗生素是比较庞大的家族，迄今为止已经发展五代，不同的抗生素具有不同的抗菌作用，具体如下：

1、第一代头孢菌素类抗生素：对革兰氏阳性菌有比较好的杀菌作用；

2、第二代头孢菌素类抗生素：对革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌有杀菌作用，但杀菌作用，无论是革兰氏阳性菌，还是革兰氏阴性菌都不强；

3、第三代头孢菌素类抗生素：对革兰氏阴性菌有比较强的杀菌作用，但对革兰氏阳性菌的杀菌作用不强；

4、第四代头孢菌素类抗生素：能够对革兰氏阳性菌有较强的杀菌作用，对革兰氏阴性菌也有较强的杀菌作用，但对于耐药菌没有作用；

5、第五代头孢菌素类抗生素：不仅对革兰氏阳性菌有强的杀菌作用，革兰氏阴性菌有强的杀菌作用，而且对耐药的革兰氏阳性菌也有较强的杀菌作用。