一般高血钾最严重的临床表现，是对心血管系统产生影响，可影响心脏自律性、兴奋性及传导，进而出现各种类型心律失常，包括诱发心脏骤停、室颤、窦室传导等危险情况，还可引起房室传导阻滞、缓慢性心律失常等。同时高钾血症还可引起神经系统症状，早期患者可出现肢体麻木、感觉异常、疲劳、乏力，逐渐发生肢体无力，与高钾血症引起的血管收缩等有关。

发生高钾血症后需立刻进行处理，否则威胁患者生命，正常血钾为3.5-5.5mmol/L，超过5.5mmol/L时称为高钾血症。常见原因包括钾排泄减少，主要见于各种原因导致的肾功能衰竭、肾功能不全、肾小球滤过率下降。除外，钾摄入或输注过多，如进食较多含钾高的食物或输注过多氯化钾溶液、枸橼酸钾等药品、输注过多库存血等，均可导致钾摄入增多。还有钾转移性升高，常见于白血病或淋巴瘤化疗后，细胞破裂释放出血钾，或横纹肌溶解导致细胞内的钾向细胞外溢出。酸中毒时，细胞内的钾也可向细胞外转移，从而导致高血钾发生。