牛蒡是一种二年生的草本植物，是桔梗木、菊科，含有人体所必需的氨基酸，还有矿物质和微量元素，营养价值较高。

牛蒡本身有抗菌作用，对细菌的感染有一定的治疗作用。另外有降血糖的作用，对于血糖有一定的降低的作用。还有抗衰老以及清除自由基的作用，因为清除剂自由基就有一定的抗衰老作用。

牛蒡果实和根都可以入药，一般经常用的是牛蒡子，牛蒡子主要的作用就是清热、解毒、利咽，对于常见的各种中毒，比如咽喉的肿痛、牙龈的肿痛、毛囊炎等，都有较好的作用。

临床中最常用牛蒡来利咽，对于经常用嗓子，造成嗓子干痒、声音嘶哑，以及上火以后咽喉肿痛，一般都可以用牛蒡来进行治疗，在治疗同时可以配合其他的滋阴清热药物。