牙髓炎病变过程，随着机体本身抵抗力变化以及外界刺激反应可分为以下三种情况：
1、去除外界刺激：如将龋坏组织与细菌去掉，则炎症可马上得到控制，机体修复能力就充分发挥，组织逐渐恢复正常；此情况多见于年轻恒牙，因根间孔粗大，血运丰富，牙髓炎症较轻，且全身健康状况较好；
2、外界刺激长期存在：即此患者通常牙周炎刺激不强，较弱，后牙髓就会呈现慢性状态，故患者未对牙髓炎进行治疗；
3、外界刺激较强大且一直存在：牙髓炎症会进一步发展，组织发生坏死，全部牙髓失去活力，即牙髓坏死。
从炎症发展过程看，牙髓炎到牙髓坏死取决于多个因素，故时间无法预计。患者全身情况、局部龋坏组织去除程度，以及患者对龋坏组织用药影响等，均有可能会影响牙髓炎到牙齿坏死过程。
