肠息肉可以分为大肠息肉和小肠息肉。小肠息肉发病率较低，日常所说的肠息肉大多是指大肠息肉。80%-90%的大肠癌是大肠腺瘤性息肉，经5-15年逐渐发展甚至癌变而来，所以发现大肠息肉后并进行内镜下切除是预防大肠癌最好办法。大肠息肉最佳检查方法为结肠镜检查，结肠镜可以在直视下直接观察肠息肉形态、大小，进行活检或内镜下切除。目前存在粪便FIT-DNA等检查，为无创筛查，但仅供健康人群筛查，确诊以及处理还是需要结肠镜。
普通人对于结肠镜检查可能存在畏惧心理，完善肠道准备后结肠镜检查可能会存在轻微腹胀或腹痛，大多数在可耐受范围。如果确实畏惧结肠镜检查，现在无痛内镜已经普遍开展，可以在睡眠中完成全部检查以及治疗。因此存在结肠镜检查指征或怀疑存在肠息肉人群完全可以进行无痛内镜检查。除结肠镜外，巨大肠息肉可以经腹部CT或胶囊内镜等检出，但腹部CT对于较小息肉无法分辨，胶囊内镜无法完全无死角观察全消化道。
