通常扭伤后需要冷敷48小时，1天冷敷3-4次，每次冷敷15-30分钟，具体应根据病人情况决定。如果时间不太灵活或疼痛、肿胀较轻，最少冷敷2次，每次15-30分钟，即可达到相应效果。按照正常病理、生理过程，扭伤后由于局部软组织损伤、血管扩张，造成组织液大量渗出，引起局部肿胀、疼痛、麻木甚至出现淤血。渗出期间应采取冷敷处理，目的为减少渗出，避免症状加剧以及促进组织修复，所以前48小时需冷敷处理。
冷敷需要加用冰块，与水以1:1的比例配置较好，放在密闭袋子里敷在伤口部位，外面需要包扎毛巾。因为局部肿胀、疼痛，会导致局部感觉减退，患者对痛觉或者冷觉不敏感，如果直接将冰袋外敷，可能因为时间过久或感觉迟钝造成局部冻伤，进而出现二次损伤。
